Elle est créée par décret du présidium du Soviet Suprême le 12 avril 1985 pour commémorer le 40ème anniversaire de la victoire sur l’Allemagne nazie dans la Grande Guerre Patriotique 1941-1945.

Sont récompensés :
– tous les militaires et civils qui ont participé aux opérations militaires sur les fronts de la Grande Guerre patriotique dans les rangs des Forces armées de l’URSS,
– partisans de la Grande Guerre patriotique,
– membres de la clandestinité soviétique,
– ainsi que d’autres personnes ont reçu des médailles « Pour la victoire sur l’Allemagne dans la Grande Guerre patriotique de 1941-1945 » et « Pour la victoire sur le Japon ».

Il existe trois revers différents pour cette décoration (inscription en haut de la médaille) :
– les récipiendaires ci-dessus nommés reçoivent la médaille avec l’inscription « participant à la guerre »
– la médaille décernée aux personnes qui travaillaient à la construction des lignes de fortification, à la fabrication des munitions et du matériel militaire, à la prévention des incendies lors des bombardements sur la ville, à l’organisation du transport et du service d’approvisionnement, porte au verso une inscription « participant du front au travail ». Cette décoration porte alors le nom de « médaille pour le vaillant travail dans la Grande Guerre Patriotique 1941-1945 ».
– la médaille destinée aux récipiendaires étrangers ne porte pas d’inscription

Toutes les personnes ayant reçu les médailles suivantes sont récipiendaires de cette décoration :

– Pour un travail vaillant dans la Grande Guerre patriotique de 1941-1945
– Pour la défense de Leningrad
– Pour la défense de Moscou
– Pour la défense d’Odessa
– Pour la défense de Sébastopol
– Pour la défense de Stalingrad
– Pour la Défense du Caucase
– Pour la défense de Kiev et

– Pour la défense de l’Arctique soviétique

Sur l’avers de la médaille, sur fond d’étoile à cinq branches, de branches de laurier et de feux d’artifice en l’honneur de la victoire du peuple soviétique dans la Grande Guerre patriotique, il y a des images d’un groupe sculptural d’un soldat, d’un ouvrier, et d’un fermier collectif et la tour Spasskaya du Kremlin de Moscou. En haut se trouvent les dates « 1945 » et « 1985 ».

11 268 980 médailles ont été attribuées au 1er janvier 1995.