Créée par la loi du 24 juillet 1924, la médaille d’honneur des Sociétés musicales et chorales récompensait à l’origine les musiciens, exécutants ou chanteurs ( français et étrangers résidant en France ) ayant appartenu pendant 30 ans au moins, à une société musicale normalement constituée et fonctionnant régulièrement.
La loi du 27 juin 1939 ramènera la durée d’ancienneté à 20 ans dans une ou plusieurs sociétés musicales.

Bénéficiaires actuels : Les musiciens amateurs (instrumentistes, choristes, chefs de chœur ou d’orchestre). L’activité doit être non professionnelle et non rémunérée. Les sociétés musicales ou chorales doivent être régulièrement constituées (il peut s’agir d’un groupement de fait sans personnalité morale).