Le sanatorium des cheminots est une oeuvre de secours mutuels fondée par l’Union nationale des cheminots en 1917 et reconnue d’utilité publique 18 juin 1918. Destiné à combattre la tuberculose parmi les membres de la corporation des chemins de fer, en activité ou retraités, de soigner ceux qui peuvent être reçus dans des établissements de cure et porter ainsi une assistance morale et matérielle aux cheminots tuberculeux et aux membres de leur famille. Première souscription de 445000 francs en 1918. Premier sanatorium inauguré le 9 juillet 1921 à Ris-Orangis en région parisienne.

Période d’attribution de la médaille vue sur internet entre 1932 et 1954.