La résistance intérieure française, appelée en France la Résistance, englobe l’ensemble des mouvements et réseaux clandestins qui durant la Seconde Guerre mondiale ont poursuivi la lutte contre l’Axe et ses relais collaborationnistes sur le territoire français depuis l’armistice du 22 juin 1940 jusqu’à la Libération en 1944.

Cette lutte comprend des actions militaires : de renseignement et de sabotage contre les troupes d’occupation (essentiellement allemandes) et les forces du régime de Vichy, ainsi que des actions civiles comme la presse clandestine, la diffusion de tracts, la fabrication de faux papiers, l’organisation de grèves et de manifestations, le sauvetage des prisonniers de guerre évadés, des réfractaires au STO (service du travail obligatoire) et des Juifs persécutés.

Cette décoration est créée le 9 févier 1943 par le Comité National Français en vue de reconnaître les actes remarquables de foi et de courage qui, dans l’Europe et à l’étranger, auront contribué à la résistance du peuple français contre l’Allemagne et ses alliés depuis le 18 juin 1940.

L’ordonnance du 2 novembre 1945 créé la médaille de la résistance avec rosette.

Les premiers exemplaires ont été fabriqués à Londres avant que la Monnaie de Paris ne prenne le relais après la guerre et demande les matrices (coins) à la maison GAUNT.

Il s’agit, après l’Ordre de la Libération, de la seconde et dernière décoration créée par le général de Gaulle en exil à Londres.

Elle a été attribuée à environ 65 000 personnes dont 25 000 à titre posthume (dont 4600 avec rosette).

La médaille de la résistance n’est plus attribuée depuis le 31 mars 1947 sauf au titre de la résistance en Indochine jusqu’au 31 décembre 1947. Elle peut encore être attribuée, à titre posthume, dans les mêmes conditions, mais uniquement à des personnes tuées pendant la guerre ou décédées en déportation à la suite de faits de résistance.

Elle a aussi été attribuée à 18 collectivités territoriales, 21 unités militaires des 4 armées, et à 15 autres collectivités (couvents, lycées, associations, etc).