Cette médaille a été créée le 31 mars 1906 par l’édit impérial n° 51 pour récompenser les militaires qui ont servi pendant la guerre contre la Russie en 1904 et 1905.

L’avers du module représente deux drapeaux croisés avec un chrysanthème au-dessus et des feuilles de paulownia en dessous. Ce sont les deux emblèmes de la famille impériale japonaise.

Au revers les inscriptions se traduisent par “campagne meji 37-8. Meji 37 à 38 correspond à nos années 1904 et 1905. Le module mesure 30mm. Le métal est léger et doré.

Les inscriptions sur la barrette sur le ruban signifient “médaille de guerre”.

La guerre russo-japonaise a opposé l’Empire russe et l’Empire du Japon à cause d’ambitions impériales rivales en Mandchourie et en Corée. Les principaux théâtres d’opérations étaient la péninsule du Liaodong et Moukden, dans le sud de la Mandchourie, ainsi que les mers autour de la Corée, du Japon et de la mer Jaune.

Elle s’est déroulée du 8 février 1904 au 5 septembre 1905 et a vu la victoire du Japon sur les russes. Après d’âpres combats terrestres et des pertes massives dues aux assauts frontaux contre des positions retranchées et fortifiées équipées de mitrailleuses, la guerre a brusquement pris fin quand la flotte Japonaise a détruit la flotte russe de la mer Baltique à la bataille de Tsushima (détroit qui sépare la Corée du Japon) les 27 et 28 mai 1905.

C’est la première fois qu’un pays européen est vaincu par une puissance non occidentale ce qui a provoqué un retentissement mondial. C’est aussi une guerre qui préfigure les futurs grands conflits du XXème siècle par sa durée, les forces engagées, les pertes humaines ainsi que par l’emploi des techniques et des moyens les plus modernes.