La médaille commémorative de la guerre 1914-1918, initialement baptisée Médaille commémorative française de la Grande Guerre lors de son institution par la loi du 23 juin 1920, est créée par la loi du 23 juin 1920. Populairement surnommée la « médaille des poilus », elle a été attribuée très largement tant aux combattants qu’à certains civils.

• Tout militaire ou marin présent sous les drapeaux ou à bord des navires de l’État entre le 2 août 1914 et le 11 novembre 1918.
• Les marins de la marine marchande française.
• Le personnel de santé : infirmiers, infirmières, médecins et pharmaciens ayant servi bénévolement ou de manière organique.
• Les forces de l’ordre locales : gardes civils, agents de police et sapeurs-pompiers des villes victimes de bombardements.
• Les personnels féminins (automobilistes, téléphonistes, secrétaires) ayant exercé leurs fonctions au sein des armées pendant un minimum de 6 mois).