Cette décoration est une récompense militaire qui a été créée le 6 novembre 1942 par décret du président Franklin D. Roosevelt.

La médaille récompense les militaires américains qui ont effectué leur service entre le 7 décembre 1941 et le 2 mars 1946 sur le théâtre d’opération américain (qui comprend la majeure partie de l’Océan Atlantique, une partie de l’Alaska, une partie du Pacifique qui borde la Californie) dans la protection des côtes, d’escortes de bateaux ou dans la lutte anti-sous-marine. Elle fut principalement décernée aux personnels de US Navy qui furent engagés dans la lutte contre les U-Boots allemands.

Les critères d’attribution sont les suivants :

– en affectation permanente en dehors des limites continentales des Etats-Unis
affecté à titre permanent en tant que membre d’équipage d’un navire naviguant dans les eaux océaniques pour une période de 30 jours consécutifs ou de 60 jours non consécutifs
– en dehors des limites continentales des Etats-Unis en statut de passager ou en service temporaire pendant 30 jours consécutifs ou 60 jours non consécutifs
– ayant reçu une décoration pour avoir participé à une ou plusieurs phases de combat
dans les limites continentales des Etats-Unis pour une période totale d’un an
Le décret indique très précisément les limites territoriales qui entrent dans le champ d’application pour la remise de la décoration.

10 campagnes maritimes sont référencées pour donner droit au port d’étoiles de service :

– Convoi ON 67 du 21 au 26 février 1942
– USS Atik (AK-101), opérations anti-sous-marines le 27 mars 1942
– USS Asterion (AK-100), opérations anti-sous-marines entre le 27 mars 1942 et le 31 janvier 1943
– Groupe de travail 21.13 du 12 juillet au 28 août 1942
– Convoi TAG 18 du 1er au 6 novembre 1942
– Convoi SC 107 du 3 au 8 novembre 1942
– Groupe de travail 21.14 du 27 juillet au 10 septembre 1943
– Groupe de travail 21.15 du 24 mars au 11 mai 1944
– USS Frederick C. Davis (DE-136), opérations anti-sous-marines le 24 avril 1945
– USS Atherton (DE-169) et l’USS Moberly (PF-63) le 6 mai 1945

Une étoile de service en bronze est autorisée de port pour les personnels de l’armée qui ont été affectés ou détachés dans une unité de la marine dédiée à la lutte anti-sous-marine.

En janvier 2020 l’armée de l’air des Etats-Unis a autorisé le port rétroactif de cette décoration pour les membre de la Civil Air Patrol (patrouille aérienne civile) qui ont participé aux opérations de patrouille aériennes côtières entre mai et août 1943 alors qu’ils étaient attachés au commandant anti-sous-marinsde l’armée de l’air.