Créée par la loi du 1er avril 1953, cette médaille est accordée à tous les membres du Corps expéditionnaire en Italie pour les opérations effectuées entre le 1er décembre 1943 et le 25 juillet 1944.

Composé de 70 000 hommes et commandé par le général Juin, le corps expéditionnaire est composé essentiellement d’algériens, de marocains, de tunisiens et de français mobilisés en Afrique du Nord. Leur victoire à la bataille du Garigliano du 11 au 21 mai 1944 permet d’enfoncer la ligne allemande et aux alliés d’entrer dans Rome.

La médaille est l’oeuvre du général Carlier directeur de la symbolique militaire au Service Historique de l’Armée de Terre. A l’avers au centre du module trône un coq gaulois sur un fond de soleil rayonnant entouré de l’inscription « CORPS EXPEDITIONNAIRE FRANCAIS D’ITALIE 1943-1944; au revers les initiales C E F (corps expéditionnaire français) surmontant une étoile et entourées de la légende « REPUBLIQUE FRANCAISE ». L’avers et le revers du module sont entourés d’une couronne de lauriers.

Le ruban rappelle celui de la médaille de la campagne d’Italie de 1859 mais avec 6 bandes blanches au lieu de 5.