La médaille des évadés est une décoration militaire créée par la loi du 20 août 1926 à l’initiative du député Marcel Plaisant. Elle est destinée à honorer les civils et les militaires qui ont fait preuve de bravoure en s’évadant de lieux de détention ennemis ou en tentant de le faire au cours de différents conflits depuis 1870.

La médaille est décernée pour des actes accomplis lors des conflits suivants : 

• Guerre de 1870-1871 : Prisonniers de guerre s’étant évadés. 
• Première Guerre mondiale (1914-1918) : Militaires évadés, prisonniers civils ou habitants des régions occupées ayant franchi clandestinement les lignes ennemies pour se mettre à la disposition de l’armée française. 
• Seconde Guerre mondiale (1939-1945) : Prisonniers de guerre, résistants arrêtés s’étant échappés, ainsi que les Alsaciens-Lorrains incorporés de force (les « Malgré-nous ») ayant fui les rangs de la Wehrmacht ou le STO pour rejoindre la Résistance ou les forces alliées. 
• Théâtres d’opérations extérieurs (TOE) et étrangers ayant combattu dans l’armée française ou la Résistance. 

L’attribution de cette distinction est considérée comme un titre de guerre et s’accompagne d’une citation à l’ordre. Elle peut également être décernée à titre posthume si la personne a été tuée au cours de son évasion. 

L’agrafe de double évasion

Pour matérialiser une seconde évasion survenue lors d’un conflit ultérieur, le titulaire est autorisé à ajouter un attribut distinctif sur le ruban d’origine :

• Nature de l’attribut : Une agrafe métallique représentant une étoile en vermeil (argent doré).
• Condition stricte : Cette étoile de vermeil est exclusivement réservée aux personnes ayant accompli deux évasions au cours de deux guerres différentes (par exemple, une évasion pendant la Première Guerre mondiale, puis une seconde pendant la Seconde Guerre mondiale).