C’est une décoration associative créée le 1er juillet 1956 par l’association “Ceux de la Somme” (création par publication au Journal Officiel le 28 mars 1956) afin de distinguer tous les soldats qui ont pris part aux batailles de la Somme pendant les deux conflits mondiaux. Pour être éligible à cette décoration, le vétéran doit être adhérent à l’association et pouvoir justifier de sa présence au sein d’une unité ayant combattu sur le front de la Somme.

La médaille est en bronze et mesure 32 mm. L’avers représente deux guerriers antiques équipés de javelot et de bouclier en position de combat. Ces guerriers portent sur le bouclier l’un un coq français, l’autre le lion anglais. Ils sont surmontés d’une figure allégorique représentant la Somme. En bas du module on lit l’inscription “BATAILLES DE LA SOMME JUILLET-NOVEMBRE MCMXVI” (1916 pour le chiffre romain). Le revers porte l’inscription sur 3 lignes “COMBATTANTS / DE LA SOMME / 1914-1918-1940”.

Contexte historique

Première Guerre mondiale :

Cette bataille se déroule du 1er juillet au 18 novembre 1916 au moment où les allemands lancent leur offensive sur Verdun en février 1916. En déclenchant cette offensive, les alliés cherchent à soulager la pression sur le front de Verdun, en attirant vers ce front les réserves allemandes pour leur infliger de lourdes pertes. Après une intense préparation d’artillerie le 24 juin destinée à détruire tous les obstacles, l’assaut proprement dit commence le 1er juillet par une majorité de soldats britanniques. C’est la pire journée pour le Royaume-Uni avec la perte d’environ 60000 soldats. Cette bataille n’aboutit absolument pas aux effets escomptés, pire encore les pertes humaines furent énormes (plus de 400 000 soldats) et le commandement allié très critiqué sur la stratégie adoptée.

Seconde Guerre mondiale : front de la Somme 18 mai – 8 juin 1940

La bataille d’Abbeville s’est déroulée du 27 mai au 4 juin 1940 opposant les forces franco-britanniques aux forces allemandes.

La bataille d’Amiens s’est déroulée du 20 mai au 6 juin 1940. Elle oppose l’armée française, soutenue par le corps expéditionnaire britannique, à la Wehrmacht pour le contrôle de la ville d’Amiens.