L’association nationale « Le Mérite et Dévouement français », fondée en 1957, est déclarée à la Préfecture de Paris sous le n° 57921. Elle a vocation à récompenser les personnes qui, tant en France qu’à l’étranger, ont eu des activités susceptibles de contribuer au prestige de la France, aussi bien sur le plan culturel que dans le domaine des arts, des lettres, des sciences et du sport.

Cette association encourage et récompense les personnes pratiquant le bénévolat ou réalisant de bonnes actions sous toutes ses formes et jouit de la part des autorités publiques, de la plus grande considération.

Les différentes décorations honorifiques citées ci-dessous, sont attribuées par la Commission supérieure des récompenses dans les catégories suivantes : courage – dévouement – mérite – arts – lettres – sciences – sport – mutualité – humanité – progrès – charité –solidarité – philanthropie :
– médaille de bronze
– médaille d’argent
– médaille d’or
– croix d’argent
– croix de vermeil
– croix d’or
– grande médaille d’or

L’association dispose d’un site internet mais il n’est plus mis à jour depuis 2009. Le siège social est situé à Paris et le siège administratif à Valence où demeure celui, qui, en l’absence d’informations, est l’actuel président Jean-Paul de Bernis. Des articles de presse relativement récent indiquent que l’association est toujours active et remet toujours ses récompenses.