Afin de mieux distinguer la qualité des services rendus dans l’organisation ou l’administration d’associations de prévoyance mutuelle et de sociétés établies dans l’intérêt de la classe ouvrière, l’arrêté royal du 2 août 1889 institut des décorations spéciales (art 1er) qui pourront être accordées aux promoteurs et administrateurs de sociétés de secours mutuels et d’associations qui peuvent y être assimilées telles que les caisses de prévoyance des ouvriers mineurs; ainsi qu’aux personnes qui auront rendu des services signalés dans l’organisation et l’administration de sociétés coopératives établies dans l’intérêt de la classe ouvrière, telles que les banques populaires et les sociétés de consommation ou encore, des sociétés pour la construction d’habitations ouvrières.

La décoration se décline en deux classes :
– 2ème classe : est toujours la première distinction accordée sauf cas particuliers. Elle est octroyée après un mandat de 10 ans. Elle est exclusivement en argent, y compris la couronne et le trophée (exemplaire de ma collection)
– 1ère classe avec rosette sur le ruban : elle peut être directement accordée d’emblée aux personnes qui auraient rendu des services imminents aux institutions concernées. Dans le cadre général, elle est octroyée après un mandat de 15 ans. La décoration est en argent et la couronne royale dorée et dont le trophée au centre de la croix est en or ou en vermeil

L’inscription est bilingue : MUTUALITÉ – ONDERLINGUE BIJSTAND.

L’arrêté royal du 28 juin 1899 modifie et précise les termes d’application de la Mutualité aux promoteurs et administrateurs de sociétés mutualistes

L’arrêté royal du 15 avril 1903 étend la décoration aux personnes qui auront rendu des services aux personnes qui auront rendu des services signalés dans l’organisation et l’administration de sociétés coopératives établies dans l’intérêt des classes moyennes appartenant à l’industrie et au commerce.

Référence : distinctions honorifiques de la Belgique 1830-1985 André-Charles Borné Bruxelles 1985