Cette décoration a été créée par arrêté royal du régent Charles de Flandre le 16 février 1946.

Elle est destinée à honorer d’une manière apparente les membres de la Résistance armée pour leur coopération de l’action libératoire du territoire national.

Elle est attribuée aux membres de la résistance armée et aux membres et auxiliaires du corps des agents du Service de renseignements et d’action ayant opéré dans les territoires occupés. La loi datée du 1er septembre 1948 étend l’attribution à la Résistance de la presse clandestine.

La médaille, qui est en bronze patiné, a été dessinée par Paul WISSAERT. Elle est en bronze et mesure 34 mn. A l’avers on trouve le buste d’une femme vêtue d’une robe légère à manches courtes se raidissant, la tête tournée à droite, le bras droit plié sur le bras gauche le poing fermé. Au revers on peut lire l’inscription en lettres capitales « 1940 RESISTERE 1945 » entourée d’une couronne de lauriers. Les couleurs du ruban sont symboliques : le noir rappelle les jours sombres de l’occupation; le vert l’espérance en la délivrance; le rouge le sang versé.

Il existe deux variantes de la médaille :

– cette médaille qui est la plus commune
– une seconde version qui se caractérise principalement par l’absence de signature (Paul Wissaert) à l’avers en bas à droite. Les autres différences sont des détails sur la gravure du buste et dans les caractères de l’inscription au revers.

La médaille de la Résistance armée se porte immédiatement après la Croix de Guerre 1940-1945.

Elle peut être attribuée à titre posthume. Elle est remise à la veuve ou à défaut à la mère et en cas d’absence des deux au père. Le ruban porte alors une petite barrette de 4mn sur toute sa longueur bordée d’émail noir avec de l’argent.

350 000 belges ont affirmé avoir fait partie de la résistance armée mais seulement 25 362 dossiers ont été déclarés recevables. En finalité ce sont seulement 12 132 dossiers qui ont été validés pour cette décoration.